私はこのブログを始めるきっかけとして
”健康寿命を伸ばしたい”という考えがありました。
ですが、少しずついろいろなことを調べていくうちに、
「そもそも健康寿命とは？」をあらためて見つめ直し、
自分が目指すべき姿を考えようと思いました。
そこで、まずは自分の持っているざっくりとした
「健康寿命」への考え方を共有します。
そしてそれに対して、
科学的観点としての「健康寿命」とは何かを明確にし、
今後の健康積立の方針を考えていきたいと思います。
私の思う「健康寿命」とは
私のざっくりとした健康寿命とは以下の通りです。
①60代、70代になっても介護を必要とせず、自由に動ける
②歳を重ねても、同年代より比較的アクティブに活動できる
③見た目も若々しく、若造りではなく年相応の「いい大人」に見える
なんとなく感覚として、
「その歳にしては動ける、活力がある、若々しい」
と言ったところが自分にとっては重要な「健康寿命」に対する考え方です。
健康寿命とは何か
健康寿命は英語で Healthy Life Expectancy（HALE） と呼ばれます。
世界保健機関（WHO）は健康寿命を次のように定義しています。
健康寿命とは
健康上の問題で日常生活が制限されずに生活できる期間を指す指標
ここで重要なのは、
寿命＝生きている年数
健康寿命＝健康な状態で生きられる年数
という違いです。
つまり、人は必ずしも
人生の最後まで健康な状態で生きられるわけではない
ということです。
平均寿命との違い
健康寿命を理解するためには
「平均寿命」との違いを見るとわかりやすいです。
平均寿命とは
生まれてから死亡するまでの平均年齢
を示す指標です。
一方、健康寿命は
健康上の問題で日常生活が制限されずに生活できる期間
を表します。
つまり
平均寿命 − 健康寿命 ＝ 不健康な期間
になります。
この”不健康な期間”は研究では
「要介護期間」や「健康を失った期間」として扱われることがあります。
人はどれくらいの期間を健康に生きられるのか
世界各国の研究では、
平均寿命と健康寿命の間には
数年〜十数年の差があることが報告されています。
日本人でも近年の統計として
男性
平均寿命：約81歳
健康寿命：約72歳
女性
平均寿命：約87歳
健康寿命：約75歳
と、約9〜12年程度の「健康を失った期間」があるようです。
人は、人生の最後の数年間を
- 病気
- 慢性疾患
- 身体機能の低下
などを抱えながら過ごす可能性があります。
なぜ健康寿命が重要なのか
医療の進歩によって
人の平均寿命は大きく伸びました。
しかし同時に
- 糖尿病
- 心血管疾患
- 認知症
- 運動機能低下
などの慢性疾患を抱えながら長く生きる人も増えています。
そのため公衆衛生の研究では寿命の長さだけではなく
「健康の質」も重要である
と考えられるようになりました。
健康寿命は
- 医療政策
- 高齢化対策
- 公衆衛生
などで使われる重要な指標になっています。
健康寿命に影響する主な要因
多くの疫学研究で関連が示されているのは
以下のような要因になります。
生活習慣
・身体活動
・食事
・睡眠
・喫煙
・飲酒
慢性疾患
・心血管疾患
・糖尿病
・肥満
・高血圧
社会要因
・教育
・収入
・社会参加
・孤立
慢性疾患は、生活習慣の改善によって
予防や改善が見込めます。
したがって、生活習慣を軸に健康を積み立てていくことが、
健康寿命に大きく影響する可能性があります。
私が目指す健康寿命
調査してみた結果、私の考え方である
「その歳にしては動ける、活力がある、若々しい」
は、あながち間違いではないなと解釈しました。
そして、その健康寿命を伸ばすためには
今から積み立てて行こうとしている
・水を飲むこと
・歩く習慣をつけること
・ある程度の運動習慣を作ること
・十分な睡眠をとること
などの、小さな生活習慣の積立によって変わりそうと言うこともわかりました。
これらが本当に健康寿命を伸ばすと
完全に証明されているわけではありません。
しかし、多くの研究で生活習慣が長期的な健康に影響することが示唆されています。
まだ証明されていないのであれば、
私は私の体を持って証明していきたいと思います。
参考
WHO – Healthy Life Expectancy (HALE)
https://www.who.int/data/gho/data/indicators/indicator-details/GHO/gho-ghe-hale-healthy-life-expectancy-at-age-60
Public Health England – Life Expectancy and Healthy Life Expectancy
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